L’orbiter di Marte Express ha catturato una serie di immagini che mostrano una vista mozzafiato dei crateri di impatto nella regione dell’utopia Planitia di Marte. L’Orbiter europeo dell’Agenzia spaziale (ESA) ha preso le immagini dei crateri che si siedono nell’enorme bacino dell’utopia che ha un diametro di oltre 2.000 miglia.

La pianura in questo bacino, chiamata Utopia Plantia, è di particolare interesse in quanto ha abbondante ghiaccio sia sulla sua superficie che sotto la sua superficie. Il cratere in basso a sinistra mostra una struttura insolita chiamata “terreno cerebrale”, nominato tale perché sembra le creste del cervello umano.

“Il terreno cerebrale è associato al materiale ghiacciato trovato vicino al confine tra la pianura settentrionale di Mars e le sue Highlands del Sud, una” dicotomia “situata a sud / sud-ovest (in alto a sinistra) di questa scena”, scrive ESA.

“Solo a destra del cratere strutturato dal cervello è una regione particolarmente di colore scuro, creata come il terreno ricco di ghiaccio contratto e incrinato a basse temperature. Questo ha formato modelli poligonali e fratture che successivamente catturarono la polvere scura soffiata attraverso Marte dal vento, portando all’aspetto oscuro visto qui. “

Un’altra vista di Utopia Plantia è stata catturata, mostrando i crateri da un angolo diverso. Le due immagini sono state catturate utilizzando la fotocamera ad alta risoluzione di Mars Express per prendere le immagini della superficie del pianeta, la telecamera stereo ad alta risoluzione (HRSC). Sono immagini a colori vere, il che significa che mostrano la vista della superficie come sarebbe vista dall’occhio umano.

L’orbiter di Marte Express ha precedentemente catturato molte altre caratteristiche notevoli sulla superficie di Marte, incluso il famoso cratere Korolev che è largo 51 miglia e pieno di ghiaccio, e il cratere di Moreux che non ha ghiaccio ora ma ha dune e altre strutture formate dal ghiaccio attività in passato. Identificazione dei depositi di ghiaccio è un passo importante per rendere disponibile l’acqua su Marte, che è fondamentale per future missioni equipaggiate lì.